白虫草呈圆柱形，多弯曲而皱缩。长约2～5厘米，直径4～7毫米。表面灰白色或现浅棕色，多被有白色粉霜。头、足及各节均清晰可辨。体外常杂有丝团缠绕。头部黄褐色，类圆形。足8对，呈突起状。质硬而脆，易折断;断面平坦，色棕、黑不一，多光亮，外层为白色，显粉性，内有4个褐色的亮圈。味微咸，以条直肥壮，质坚，色白，断面光者为佳。白虫草含有丰富的活性丝光素，维生素，蛋白质氨基酸及微量元素。
吃冬虫夏草要注意以下事项：
1、视个人身体状况，虫草每天服用量0.5～5克即可，炖汤时所加的肉和水不宜太多，一次吃不完可分2-3次吃完，尽量把肉和汤以及虫草渣“吃干喝净”。
2、虫草的炖煮时间不宜过长，最好不要超过2个小时，一般1小时左右最好，炖时虫草可以在中途下锅，且宜采用“文火”慢炖，火力不要过大、过猛。
3、炖虫草时宜用砂锅、瓷锅或玻璃锅，不要用铁锅和铝锅。
4、虫草中的有效成分进入人体要发挥良好作用，需要有一定时间与数量的积累，通常需要坚持服用2个月到3个月的时间。
5、虫草属滋补名药，虽然是阴阳兼补、性平力缓，但仍要注意根据自身年龄段与身体状况来确定每次合理的食用量，若食用过量可能会出现、亢奋、失眠等现象，暂停食用后这些现象会消失。
6、在服用冬虫夏草期间要少食辛辣的食物，还要避免与、绿豆一起食用，女性服用还应避开月经期。
一般来说，每年9月至次年5月份服用冬虫夏草最好。另外，吃冬虫夏草也要把握度，不要一次性吃太多。
服用冬虫夏草补虚，要因人因病而异，或单药服用，或配合他药同用。可以煎水、炖汤、做成药膳服食，也可泡酒、泡茶等。例如有腰痛虚弱、梦遗滑精、阳-痿-早-泄、耳鸣健忘及神思恍惚诸症，可单用冬虫夏草每次2克，研末，空腹送服，每日早晚各一次;也可用冬虫夏草5克，配杜仲、川断等，煎汤饮服。属病后体虚，或平素体虚容易感冒、畏寒自汗者，可常用虫草与鸡、鸭、牛、猪、羊肉等炖服。
